閥門是管道系統(tǒng)的重要組成部件，其主要功能是：接通和截?cái)嘟橘|(zhì)，防止介質(zhì)倒流，調(diào)節(jié)介質(zhì)壓力、流量；分離、混合或分配介質(zhì)，防止介質(zhì)壓力超過(guò)規(guī)定數(shù)值，以保證管道或設(shè)備安全運(yùn)行等。閥門投資約占裝置配管費(fèi)用的40％～50％。選用閥門主要從裝置的操作和經(jīng)濟(jì)兩方面考慮。

  閥門是隨著流體管道的產(chǎn)生而產(chǎn)生的，人類使用閥門已經(jīng)有近4000年的歷史了。中國(guó)古代從鹽井中吸鹵水制鹽時(shí)，就曾在竹制管路中使用過(guò)木塞閥。公元前1800年，古埃及人為了防止尼羅河泛濫而修建大規(guī)模水利時(shí)，也曾采用過(guò)類似的木制旋塞來(lái)控制水流的分配。這些都是閥門的雛形。工業(yè)用閥門的大量應(yīng)用，是從瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)以后才開(kāi)始的。

  隨著現(xiàn)代工業(yè)的不斷發(fā)展，閥門需求量不斷增長(zhǎng)，一個(gè)現(xiàn)代化的石油化工裝置需要上萬(wàn)個(gè)各式各樣的閥門，閥門使用量大，開(kāi)閉頻繁。但是由于制造、使用選型、維修不當(dāng)，常常發(fā)生跑、冒、滴、漏現(xiàn)象，由此引起火焰、爆炸、中毒、燙傷事故，或者造成產(chǎn)品質(zhì)量低劣，能耗提高，設(shè)備腐蝕，物耗提高，環(huán)境污染，甚至造成停產(chǎn)等事故，已屢見(jiàn)不鮮。因此，人們希望獲得高質(zhì)量的閥門，同時(shí)也要求提高閥門的使用、維修水平，這時(shí)對(duì)閥門操作人員、維修人員以及工程技術(shù)人員，提出了新的要求，除了要精心設(shè)計(jì)、合理選用、正確操作閥門之外，還要及時(shí)維護(hù)、修理閥門，使閥門的“跑、冒、滴、漏”及各類事故降到最低限度。