設(shè)計壽命是指設(shè)備、管道等預期達到的使用壽命。設(shè)計壽命不一定等于實際使用壽命，它僅僅是設(shè)計者根據(jù)預期的使用條件而給出的估計，其作用是提醒使用者，當超過設(shè)備、管道的設(shè)計壽命時應采取必要的措施，例如：經(jīng)常測量厚度和縮短檢驗周期等。一般是設(shè)計者根據(jù)規(guī)范給定設(shè)計壽命，腐蝕裕量＝年腐蝕速率x設(shè)計年限。

  一般石油化工管道設(shè)計標準推薦不超過15年設(shè)計年限，實際上管道的使用年限是可以根據(jù)使用過程評定的。如果過程良好是可以一直使用下去的，如果使用過程不好質(zhì)檢部門評定不合格，可能連10年也用不了。因此設(shè)計壽命不等于實際使用年限。很多壓力管道設(shè)計人員混淆了這個概念，不是設(shè)計年限寫得越長越好，也并不是設(shè)計年限寫短了，超過之后就報廢了。

  有些設(shè)計人員咨詢筆者，如果考慮管道壁厚腐蝕余量的時候應按照“腐蝕率乘以設(shè)計壽命”，管道設(shè)計壽命與設(shè)備設(shè)計壽命不同怎么處理？石油化工裝置管道設(shè)計壽命如果按照15年設(shè)計，到設(shè)計壽命后，管道都需要更換嗎？如何設(shè)計估算改造工程中管道的剩余壽命？石油、化工、電力等行業(yè)閥門的設(shè)計壽命有何不同？