早在1909～1912年間，最初的Cr18Ni8（習(xí)慣常稱(chēng)為18-8）奧氏體不銹鋼獲得專(zhuān)利權(quán)。1912～1920年間相繼開(kāi)始工業(yè)生產(chǎn)。經(jīng)典的（或稱(chēng)第一代）18-8鋼，含鉻約18％左右，添加有形成和穩(wěn)定奧氏體的主要元素鎳約8～10％，碳含量也較高。經(jīng)1100℃左右固溶淬火處理后，室溫下可獲得純奧氏體組織。它是奧氏體型不銹鋼最基本最典型的代表鋼種，其它奧氏體不銹鋼均是在其基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的。至今仍在大量生產(chǎn)的有，我國(guó)GB1Cr18Ni9和低碳0Cr19Ni9（依次相當(dāng)美國(guó)AISI 302不銹鋼和304不銹鋼）等鋼。后來(lái)，為克服晶間腐蝕敏感性，發(fā)展了穩(wěn)定化奧氏體不銹鋼（第二代），如我國(guó)產(chǎn)量最大應(yīng)用最普及的GB1Cr18Ni9Ti（相當(dāng)蘇聯(lián)ЭЯ1T）鋼和超低碳奧氏體不銹鋼（第三代），如我國(guó)GB 00Cr19Ni11（相當(dāng)美國(guó)AISI 304L不銹鋼）等鋼。應(yīng)當(dāng)說(shuō)明，目前通常泛稱(chēng)的18-8（型）鋼，已不局限于經(jīng)典的第一代18-8鋼。一般來(lái)說(shuō)，它包括了不同等級(jí)碳含量或添加鈦等穩(wěn)定化元素的18-8奧氏體不銹鋼。此外，在18-8鋼基礎(chǔ)上添加2％左右鉬的奧氏體不銹鋼，也常稱(chēng)作18-8Mo鋼，如我國(guó)GB 0Cr18Ni12Mo2Ti、00Cr17Ni14Mo2（相當(dāng)AISI 316L不銹鋼）鋼等。這些18-8類(lèi)鋼均屬常用（或通用）的大量生產(chǎn)的基本鋼種。

 為獲得純（單一或完全）奧氏體組織和改善耐蝕性能，在提高鉻、鉬等鐵素體形成元素的同時(shí)，必須相應(yīng)增加鎳等奧氏體形成元素的含量。對(duì)具體鋼種所需添加的最低鎳含量，應(yīng)高于下列經(jīng)驗(yàn)公式計(jì)算值（高溫快冷后的組織）：

    Ni(%)=1.1(Cr+Mo+1.5Si+1.5Nb)-0.5Mn-30C-8.2

  公式中元素符號(hào)表示其在鋼中的相應(yīng)含量（％）（見(jiàn)圖1-2-2）。但此公式不能代替實(shí)際鐵素體評(píng)級(jí)來(lái)使用。通常18-8類(lèi)鋼的鎳當(dāng)量并不充分。如果具體成分配比和加熱過(guò)程（或熱處理）掌握不當(dāng)?shù)?，往往出現(xiàn)一些鐵素體。這會(huì)給熱加工等性能帶來(lái)不良后果。如鉻較高而鎳偏低，或加熱溫度過(guò)高和碳含量很低等，均會(huì)導(dǎo)致鐵素體的形成。高純（級(jí)）18-8鋼，因碳和氮含量極低，也必須相應(yīng)提高鎳含量以保持奧氏體組織?？傊?，應(yīng)盡量避免和減少形成α（δ）相。因此，現(xiàn)代18-8鋼已適當(dāng)提高鎳含量（一般約17～20％Cr、Ni含量在8～14％左右）。高純不銹鋼的鎳含量更高些。

  我國(guó)18-8型鋼的代表鋼種，是應(yīng)用最普遍的321不銹鋼。在實(shí)際正常生產(chǎn)情況下，往往尚存少量的鐵素體。當(dāng)鉻和鈦、碳還有殘余鋁含量過(guò)高時(shí)，會(huì)使鐵素體含量明顯增加。隨著Cr／Ni和Ti／C比值等的提高，以及加熱溫度的過(guò)高（如超過(guò)1250℃左右），均造成鐵素體含量的大量增多，給熱加工性能帶來(lái)嚴(yán)重后果。尤其是生產(chǎn)管材，控制這些元素含量就更為重要。因此，在鋼種標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的范圍內(nèi)，成分配比和生產(chǎn)工藝過(guò)程的合理掌握與精確控制是十分重要的。